Ce n’est pas seulement l’amour des vieilles pierres qui suscite le grand intérêt que l’on porte à ce site.

Le site de l’Ermitage est unique de part son inscription dans le paysage et la vue exceptionnelle qu’il offre sur Lyon, sur toute la métropole Lyonnaise, les Monts du Lyonnais, la plaine des Dombes et jusqu’aux Alpes.

Quel choix judicieux et inspiré, du premier Ermite au 14^ème siècle, d’être venu installer son Ermitage à flanc de colline sur le Mont Cindre.

La combinaison des jardins et des bâtiments fait également de ce lieu un espace très particulier. Deux entités végétales : Le jardin de rocaille ou jardin de prière, orienté vers le ciel, et le jardin potager tourné vers l’horizon. Entre ces deux jardins, la chapelle du 14eme et le logement de l’Ermite.

Enfin l’ermitage c’est aussi un bel exemple d’économie de moyen imposé par l’isolement. L’ermitage illustre un mode de vie nécessairement respectueux de l’environnement qui fait écho à des préoccupations très actuelles, c’est aussi ce qui lui donne du sens aujourd’hui.

Depuis de nombreuses années, l’équipe des bénévoles de l’association Louis Touchagues continue de faire vivre le site en organisant de nombreuses visites et des concerts. Près de mille visiteurs ont été accueillis en 2011. De nombreuses personnalités soutiennent le projet, en particulier Mme Muguette Dini Sénatrice et marraine du site de l’Ermitage.

Depuis que la municipalité s’est engagée en faveur de ce patrimoine exceptionnel en 2009, une étude historique a été confiée à des architectes du Patrimoine pour demander l’inscription du site à l’inventaire des monuments historiques.

Des travaux de mise en sécurité du jardin de rocailles ont été réalisés pour reprendre les visites (guidées) de l’ensemble du site qui était partiellement fermé par sécurité.

Aujourd’hui, nous recherchons des partenaires financiers. Il faut susciter les générosités multiples : individuelles, mécénats d’entreprises, fondations privées… qui verront dans l’Ermitage l’illustration de valeurs qui correspondent à des préoccupations d’avenir.

Avec la Fondation du patrimoine et l’association Touchagues une souscription publique est ouverte pour la restauration du site. En contactant la mairie de Saint Cyr ou la Fondation du Patrimoine vous pouvez obtenir les renseignements spécifiques des mesures de défiscalisation qui accompagnent vos dons. Vous pourrez ainsi devenir partenaires du site de l’Ermitage.

Les petites rivières fond les grands fleuves.

La chapelle du XIIIème siècle et le jardin de rocailles de l’Ermitage du Mont Cindre à Saint Cyr sont édifiés sur un promontoire d’où l’on découvre un très vaste panorama.

Lieu de retraite bien avant sa fondation en 1341, l’ermitage est officiellement reconnu par le Pape Jules II en 1511.

Le jardin est l’œuvre spontanée d’Emile Damidot dit frère François, dernier ermite de 1878 à 1910. Il y consacrera les 30 dernières années de sa vie.

En s’appuyant contre les murs de la chapelle et de l’ermitage d’un côté et le flanc de la carrière de l’autre, il construit des rocailles restructurant ainsi l’espace derrière le sanctuaire. Il crée des chapelles, des grottes et des bassins ainsi qu’un belvédère de 12mètres de haut, jouissant d’un panorama extraordinaire.

Pour ses constructions, frère François ramasse et amasse les pierres des chemins. Avec des fils de fer de récupération il arme ses structures et les recouvre d’un mortier qu’il façonne à la main. Le tracé du jardin serpente entre les rocailles où poussent lavande, mélisse et romarin, passe sous les voûtes, grimpe par les escaliers et conduit jusqu’au calvaire.

L’insolite du lieu, ses rocailles, sa grotte à passage sous-terrain, le parfum obsédant des buis aussi bien que la douceur du parterre de fraise des bois, les jeux d’ombre et de lumière sur les statues gardiennes du lieu suscitent l’imaginaire et lui donne un caractère fantastique.

La profusion des plantes dont témoignent les cartes postales de l’époque explique la destruction progressive des édifices : les racines se glissent entre les pierres, l’eau s’infiltre, le fer rouille et les rochers s’écroulent. Ainsi, pour des raisons de sécurité, l’accès au jardin doit être interdit.

Dans l’attente de la restauration, l’association Louis Touchagues présente une projection vidéo sur l’état du jardin de rocailles pour sensibiliser le public lors des visites de la chapelle qui attirent chaque année des milliers de visiteurs attachés à leur patrimoine.

Une convention vient d’être signée entre l’association Louis Touchagues, la fondation du patrimoine, et la Mairie de Saint-Cyr pour lancer une souscription publique qui permettra de redonner vie à ce site exceptionnel de l’Ermitage du Mont Cindre.

La chapelle et l’œuvre d’Emile Damidot méritent d’être sauvées ! Participez à la restauration du site de l’Ermitage en demandant un bon de souscription à l’association Touchagues(www.touchagues.fr)

ou en mairie (www.stcyraumontdor.fr)